蛇之前是什么生肖？
龙，中国传说中的第五大瑞兽。 《礼记·礼运》：“麟、凤、龟、龙，谓之四灵”。 郑玄注：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长；春分而登天，秋分而潜渊。” 孔颖达疏：“龙，鳞虫之主宰也……以其能幽能明，故为鬼神之主；能巨能细，故能为江海；能长能短，故能为祸福；又能变化而无定象。” 所以啊，这个龙就是能大能小能长能短，而且能上能下。
按照中国古代传统，是先把动物按大小分类的——大的为天上的星宿，小的为地上的走兽。 《礼记·曲礼上》说得很清楚，“行，前朱雀而后玄武。左青龙而右白虎。” 也就是说，先确定方位神——南方朱雀和北方玄武，之后再选中央的勾陈和北斗七星。 这七位星官被合称为“二十八宿”。 之后呢，再依据这些星辰的位置决定其它星辰的位置。比如离宫的东、西两宿（即心、尾）比较近，那么就在它们的位置确定一个宿——叫做“房”，如此等等。
最后，把二十八宿的位置画在一张更大的纸上，就得到了“黄道”——也就是太阳和月亮的运行路线。 之后呢，再把地球公转轨道附近的星宿都找出来，用几何学的方法算出它们之间的夹角，得到“黄道十二宫”。 所以你看，十二生肖其实只是“十二地支”与“十二星次”的对应关系。而这个“十二星次”是建立在“二十八宿”的基础上的。 但是“子午流注”的推算法中又加入了“年岁周期”的概念。因为古人发现“甲子纪年法”中每个周期的第一年为“甲”日，然后每年的第一天都是“子”日。这样到了第四年，第一个“甲子”就过去了，第二天就是第二个“子日”，第三天又是第三个“甲子”……“周而复始”。
可是，人的身体机能并不是每年都能回到初始状态。所以，他们想到了用“岁星纪年法”来补充，也就是把“年岁周期”与“十二辰周”联系起来。 “辰”就是“十二辰周”里的“月建”(十二月)，而“岁星”就是行星中的“木星”。 为什么是“木星”而不是其它的行星呢？ 因为古人发现，大概每十五年左右，木星的运行路径会回到起始点(回归原位)。于是，他们就选了木星来作为“岁星”。
同时，为了便于记忆，他们又把“子午流注”和“岁星纪年法”合在一起，创造了“干支纪年法”。 最后的结果就是，同一个时间，不同年份的人，他们的本命星和五行都是不一样的。而这种不一样，会直接或者间接地影响到命运。