美国贫民窟在哪？
贫民窟是个舶来语，在英语里被成为Slum。指的是那些贫困居民聚集，建筑质量差，环境恶劣，治安糟糕的地区。贫民窟在19世纪的英国就开始大规模出现了，主要成因是工业革命吸引了大量农村人口涌入城市，可城市住房却严重不足。于是在破旧老城区和郊区就出现了一大批非常简陋的房屋，大量的低收入者就聚集在这里。久而久之，这些地方因为过于人满为患难以管理，治安和环境就很差。贫民窟的概念就是从那时候开始产生的。随着英国工业革命向美法德等国家快速传播，20世纪初的时候，大量的人口涌入这些国家的大城市，所以贫民窟也开始在欧美国家普遍出现了。所以贫民窟在本质上就是严重缺乏住房的城市里，为了解决低收入者住房问题而出现的副产品。出现的规律都是：人口和土地面积固定的某大城市，由于外来人口大量涌入，本地住房又跟不上建设，造成严重的人口住房不均衡，结果导致低收入者聚集于环境治安不好的城市破旧区域。世界上规模最大的贫民窟在印度孟买的市区，其占地面积900多公顷，人口达到了100多万人。
在美国像纽约、芝加哥、底特律、洛杉矶这种大都市贫民窟是存在的，只不过美国的贫民窟不是印度这种“建在垃圾场上的贫民窟”，而是居住环境比较差的贫民聚集区，简陋和狭小的屋子，阴暗狭窄的街道，环境治安条件也很差。在纽约最著名的贫民窟当属曼哈顿岛东南部的下东区。纽约下东区经历了两波贫民窟的浪潮，第一波是19—20世纪之交，从欧洲和东欧地区逃难过来的犹太人、爱尔兰人、意大利人聚集于此地，他们大都是没读过几天书的贫民，生活技能的不足也导致他们难以找到收入高的工作，低收入和低教育水平导致他们很难离开下东区，长久处于这种贫困的恶性循环，导致贫民窟的形成。不过随后随着这批贫民收入的逐渐增加和技能的提升，他们大都逐渐搬出了下东区，因此二战以后下东区一度成为了纽约最繁华的地区之一。然而上世纪70年，随着黑人潮和拉美潮的移民涌入，他们与上世纪初的欧洲移民没什么两样，贫穷、缺乏教育、技能不足，导致他们也形成了贫民聚集区，并且由于低收入长期缺乏管理，这里也成了贫民窟。1977年臭名昭著的黑人暴动，爆发地就是下东区等黑人和拉美人聚居地。
贫民窟在任何国家都有，只不过是叫法的差别，贫民窟在国外并不认为是政府的失职，它是一个自然形成的过程，有经济规律的必然性在里面。贫民窟也不是被抛弃的地方，国外的贫民窟都是在市区内的老城区，周围有各种配套的超市、菜场等等。政府也会根据物价情况给贫民窟内的人定期发放救济金、救济粮。只要不偷不抢的，想在贫民窟里过一辈子也不是不行，只是这种地方条件差，孩子长大了谁也不愿意生活在里面，所以贫民窟也是一个“中转站”而已。想要彻底远离贫民窟，就要通过打工赚取收入，然后改善生活习惯，提高文化技能。等某天自己收入提高了，自然就会搬到房子大、条件好、治安好的“好地方”。于是贫民窟里的人越来越多地搬走，政府会投资进行贫民窟改造，然后吸引新移民再度进来，所以贫民窟就是不断地被空出来，然后新的贫民住进来，再慢慢地搬走。如此反复循环，只要一个国家的经济和就业形势比较好，贫民窟就根本不会成为社会问题。