式指什么生肖？
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔——阴爻，代表月亮 辰龙、巳蛇、午马、未羊——阳爻，代表太阳 申猴、酉鸡、戌狗、亥猪——阴爻，代表月亮（循环） 子鼠、丑牛、寅虎、丑土—阳爻，代表太阳（循环） 所以，从十二生肖看，是阴阳合历的：子鼠与丑牛一个周期，寅虎和申猴一个周期，卯兔和辰龙一个周期......中间6个正好一个循环。12个生肖两个一组，6组完一圈。 而这12个生肖正好对应着中国农历的12个月份，每月分为上中下月，又恰好是30天、31天和40天。其中一个月刚好5个节气，另一个月份则是4个节气。这样农历的每一个季节就有了明确的时间概念。而每个季节6个月又正好符合二十四节气。
如果单纯按阳历来说，每个月都是30天，闰年多一天。但如果按农历来算，就有意思了：在闰年的农历二月后加一个“闰日”，使该月的农历时间变为30天；而在该年的腊月提前一天，使该月的农历时间为29天。这就是“闰年闰月”的由来。 所以，用阳历计算日期很方便，用农历来计算气候和物候就很有意义了！而十二生肖正好处在这些阴阳界线上，它既是年份的标记（12次循环），又是每月阴晴圆缺（上中下月）的标记。
当然，这种阳历和农历结合的历法最初并非用于纪年，而是适用于农作。古人通过观察每年太阳的位置判断季节，通过观察每株庄稼的长势判断收割的时机。他们发现当太阳到达春分点时，夜越来越短，昼越来越长，到了夏至这一天，白天最长，夜最短。而后，白昼开始变短，黑夜开始加长，直到冬至那天达到一年中最黑暗的时候。然后，白昼继续加长，黑夜继续缩短，直至春分点。如此循环。而月亮的运动也是这样：满月时，白天晚上都一样长。而后逐步亏缺，直到又一次变成新月。然后再慢慢涨满，然后又渐亏缺……同样是一周又一周，一月又一月，年复一年。