为什么停住了生肖？
因为“年”的概念是一个时间概念，而不是一个生物概念。在古代人们是根据每年的气候和自然现象的变化来划分一年之始的，到了汉代，又根据孟春、仲夏、立秋等节气来确定一年之始（见《大戴礼记》）。所以年其实是自然历（阴历）与干支纪年法（阳历）结合的产物——以立春为一年的开始，到冬至结束，为一循环；每循环12次就是农历的一个腊月，365个阴历朔望月（农历的月大小不一，一般相差一两天，而大月和小月的排列是没有规律可寻的）加4个大闰月，共366天或者367天。
在这种制度下，年是具有明确的时间意义的。 但是这种制度在现代已经不适合了。第一是因为现在的二十四节气是基于夏至冬至而划分的，每年公历的6月21日和12月22日，分别有“夏至”和“冬至”这一说法；第二是现在采用公元纪年（公元前和无公元的年份）没有闰月；第三是现行农历实际上是阴阳合历，既要考虑太阳又要考虑月亮，因此一个月有大有小，一年也有可能是365或366天。
在这样的制式中，年就没有明确的含义了.用公历计算月份和日期很容易，但是用农历计算就复杂的多，如果再加上一个生肖概念，算起来就很困难了——毕竟人不是机械，不可能按照阴历的月份来安排自己的活动。而且随着公历2月29日的存在，一年可能29天也可能30天，就更让这种纪年方法乱了套了。
因此这种古老的纪年方式就只能停止了。 而公历和阳历以及现在的农历都没有这种时间概念。