世界标准时间现在几点?
世界标准时间(UT,或称UTC)是现行国际通用时间的简称。其原名为GMT(Greenwich Mean Time),意为格林尼治平均时间。由于全球实行的是协调世界时(UTC)而不是地方时,因此每个时区都以本区中央经线的地方平太阳时作为代表。而格林尼治正好位于0°经线上,因此格林尼治平均时间最接近协调世界时的概念。
在地球公转过程中,当地球到达不同的地理位置时,地方时也随之改变,但是相对总的时间坐标而言,地方时改变的总量是一个恒定值。为了实现不同地点之间时间上的统一,必须去除因地球公转引起的时差,同时考虑到昼夜更替等因素造成的影响。为了实现这一目标,1960年至1961年间,世界气象组织和国际计量局联合展开了“国际原子时”的创建工作①。
当时,测量技术已经能够准确地测出原子钟的振动频率。一台原子钟与另一台原子钟的振动频率相差多少,就可以通过计算换算成以毫微秒为单位的脉冲信号。这些脉冲信号被送入计算机,由计算机进行加权、计算和绘制函数曲线,最终得到一种新的计量单位——电磁波周期。
将各地的原子钟与设在格林尼治的基准原子钟联系起来,就可依据电磁波周期的定义计算各地与格林尼治的时间差。这样,就消除了由于地球公转引起的时差,实现了全世界时间计算的客观性和准确性②。 电子计算机的普及使人们有可能对非常短的时间间隔进行计算。
20世纪70年代以来,人类已经可以记录以纳秒为单位的时间变化③。进入21世纪后,随着量子力学在时钟领域的应用,时间计量进入了一个新纪元④。
如今,世界上几乎所有领域对时间的要求都越来越高,例如航空导航需要精确到纳秒级的时间序列⑤,金融交易需要对数百亿笔交易进行实时排序⑥,太空探索需要掌握计数值精度达到十亿分之一的宇宙射线脉冲⑦…… 随着量子技术的蓬勃发展,未来的时间计量必将更加精准,为人类的科学和社会实践提供更为坚实的基础。