为什么有爱尔兰足球队？
由于历史上殖民关系的原因，爱尔兰属于联合王国，1921年爱尔兰南部26郡独立成为爱尔兰共和国，北部6郡仍归联合王国，为北爱尔兰。北爱尔兰仍属英国的一部分，因此其民族关系与国内民族关系不同，北爱尔兰参加国际足球比赛不受《洛桑协议》限制，可以与独立国家并列参加国际性赛事。北爱尔兰和爱尔兰曾同时参加1982年和1986年世界杯预选赛。
北爱尔兰与爱尔兰在1949年爱尔兰共和国宣布成为一个独立主权国家之前就已被国际足联确认为足球国度，因此他们可以一同参加国际赛事，而不用从低级别赛事开始。在宣布成为独立国家以前，爱尔兰的一部分（包括如今的莱斯郡）属于英国。